Les femmes... de bonnes mairesses?

Vitamagazine.ca s’est posé la question: les femmes ont-elles des qualités particulières pour être de bonnes mairesses? La réponse est: oui, mais elles ne le savent pas!

Une intelligence émotionnelle qui permet de se mettre dans la peau de l'autre
On le sait, le maire de Québec, Régis Labaume, a son franc-parler. Comme il le dit si bien: «En politique, personne ne parle avec son cœur. Moi, je le fais et cela me cause souvent du souci.»

Chez Vita, on ne s'en plaint pas, car quand il s'agit de débattre sur la venue des femmes en politique, le cœur du maire penche résolument de notre côté. Successeur de la tornade politique qu'était la mairesse Boucher, Régis Labeaume croit dur comme fer à la place des femmes à la mairie. La preuve? Pour les prochaines élections de novembre, il présente une équipe de 27 conseillers, dont plus de la moitié (15) sont des femmes.

Mais qu'avons-nous de si particulier, M. le Maire?
«Vous savez, me répond-il en entrevue téléphonique, je cherche des gens sensibles. Je pense que les gens en politique devraient tous être sensibles parce la sensibilité amène l'écoute, permet de se mettre dans la peau de l'autre, parce que tous les problèmes, ultimement, sont humains». Et à cet égard, les femmes ont, selon lui, «une intelligence émotionnelle très intéressante. Cette sensibilité aide à l'analyse et à la compréhension, peut-être plus vite que certains gars. Elles ont tendance à analyser l'aspect humain des choses. Nous, on est toujours un peu en retard là-dessus», reconnait-il avec bonne humeur. «J'aime transiger avec cette sensibilité-là, j'aime cet environnement de travail que crée la gent féminine. Je l'ai constaté en affaires, dans tous les milieux professionnels et là, je vais le voir en politique», ajoute-t-il sur le ton de la confidence.

Un héritage culturel féminin qui favorise la gestion des relations humaines
Côté politique, c'est tout vu! Témoin privilégiée de la montée en puissance des femmes au parlement québécois et candidate à la mairie de Montréal (voir le magazine Vita du mois de septembre), Louise Harel pourrait sans aucun doute en conter au maire Labeaume.

Car pour elle, pas de doute non plus, dans la vie publique comme en affaires, les femmes ont tout ce qu'il faut pour lui donner la réplique. «On sait qu'en dehors de tout autre considération, la politique tient essentiellement dans la confiance qu'il peut y avoir entre l'élu et le citoyen. Je crois que les femmes, en général, - ce n'est pas une question génétique, mais d'héritage culturel féminin et de valeurs transmises par cet héritage - ont développé le sens de l'écoute, elles préfèrent convaincre que contraindre. Cela permet de travailler plus avec les gens, de les mettre en confiance et d'être capable de se concerter plutôt que d'imposer», m'explique-t-elle de sa voiture, sur la route des Laurentides.

«Par ailleurs, poursuit-elle, avec leur irruption dans la vie publique, les femmes entrainent avec elles la préoccupation familiale ou sociale. Je ne dis pas que les hommes ne peuvent pas eux-mêmes ressentir cette préoccupation, mais à l'évidence, les femmes, elles, ne peuvent jamais l'oublier. Et ça, ça fait une différence.» Fortes de leur capacité d'engagement, d'écoute et d'implication, les femmes feraient donc de parfaites candidates à la mairie. Mais le palier municipal, lui, a-t-il de quoi les intéresser?

Le palier municipal: «un nid de pouvoir pour les femmes»
«Parfaitement, assure Esther Lapointe, directrice générale de Groupe Femmes, Politique et Démocratie, et codirectrice du Centre de développement femmes et gouvernance (CDFG). Si, au lieu de penser que les élus municipaux ne s'occupent que d'égouts et d'ordures, on mettait l'accent sur la qualité de vie des citoyens, cela rendrait les dossiers un peu plus glamour et valoriserait bien plus le rôle des élus, particulièrement aux yeux des femmes», prétend-elle. Car, selon elle, l'arène municipale est «un très bon nid de pouvoir pour les femmes».

Pourquoi?
La proximité entre la mairie et la maison, tout d'abord, qui facilite sans aucun doute la conciliation travail, famille et politique. Mais c'est surtout dans le type de dossiers gérés par les mairies que les femmes devraient le plus se retrouver. «C'est le palier, nous apprend madame Lapointe, qui se trouve le plus près du quotidien des gens. Quand les femmes prennent soin de leur famille, elles veillent à une multitude de détails qui sont des domaines que l'on retrouve en politique municipale.»

Alors pourquoi sont-elles si peu nombreuses à se lancer sur la scène municipale(1)? Manque de ressources, manque de temps, disent les experts, mais pas seulement, souligne Manon Tremblay, professeure titulaire à l'École d'études politiques de l'Université d'Ottawa et auteure de plusieurs ouvrages dans le domaine(2). «Pour être élu, il faut se présenter. Or, une étude récente(3) montre qu'à niveau de scolarité équivalent, les femmes restent encore plus ignorantes de la politique que les hommes. Il y a moins de femmes que d'hommes qui pensent être capables de faire le saut en politique.» Esther Lapointe et le CDFG travaillent fort pour renverser la vapeur en organisant chaque année des écoles de formation et d'accompagnement(4) pour les femmes qui souhaiteraient se lancer en politique, car «à n'en pas douter, insiste-t-elle l'intérêt est là».

Let's go les filles!
En 2004, la seule formation offerte de l'année rassemblait 24 participantes. En 2008-2009, elles étaient 137 lors des six sessions proposées, 62 % d'entre elles avaient entre 40 et 59 ans. Les femmes auraient-elles décidé de prendre d'assaut le monde municipal? «Souhaitons-le, insiste madame Tremblay, car l'enjeu est crucial. La gouverne politique, c'est l'espace où se prennent les décisions du vivre ensemble. Lorsqu'il est question de vivre ensemble, on comprend mal pourquoi un sexe est aussi mal représenté. Il faut qu'il y ait la parité.» Let's go les filles, vous êtes capables!

(1) Le Québec ne compte que 13,9 % de mairesses (160 femmes pour 989 hommes) et 26,7 % de conseillères municipales (1984 pour 5198). Statistiques sur les femmes élues dans les municipalités en date du 12 février 2009 – Le Conseil du statut de la femme.

(2) Manon Tremblay a fait paraître de nombreux ouvrages, dont plusieurs portent sur la représentation parlementaire et sur la participation des femmes à la politique. Dernier en date: 100 questions sur les femmes et la politique, aux éditions du Remue-ménage (2008).

(3) It Takes a Candidate – Why Woman Don’t Run for Office de J. Lawless et R. L. Fox, aux éditions Cambridge (2005).

(4) Prochaines écoles de l’École Femmes et Démocratie: du 8 au 12 octobre pour les femmes issues des communautés autochtones et intéressées à développer leurs connaissances et leurs habiletés en vue d'accéder aux postes décisionnels au sein de leur communauté; et du 11 au 15 novembre 2009 pour les femmes intéressées à se présenter, à court ou moyen terme, lors d'une élection fédérale, provinciale ou municipale.

Photos:
Maire Labeaume: Ville de Québec
Louise Harel: Bureau de Louise Harel

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