Mémoire - Fini, les oublis!

Une question d'habitude
Le conseil le plus efficace sur lequel tous les spécialistes de la mémoire s'entendent est hélas - selon nous - aussi le plus difficile à suivre: adopter de saines habitudes de vie. Car en se nourrissant mieux, en faisant de l'exercice sur une base régulière, en dormant chaque nuit comme une souche et en évitant autant que faire se peut les sources de stress (il reste cependant à trouver comment!), notre mémoire oubliera moins souvent le rôle qu'elle est censée jouer.

Gymnastique cérébrale
Nicole Caza, chercheuse en neuropsychologie à l'Institut universitaire de gériatrie de Montréal (IUGM), affirme que tout ce qui fait appel à nos cellules grises est bon contre les «blancs». «Regarder la télévision, c'est passif, précise-t-elle. Mais apprendre une langue, faire des mots croisés ou des sudoku, lire un article ou donner son opinion sur un sujet X, ça nous oblige à réfléchir et à solliciter notre cerveau.» Bref, les stimulations intellectuelles ralentiraient le déclin des capacités cognitives.

Attention au manque d'attention
Chaque fois qu'on répond au téléphone pendant qu'on est en train de faire autre chose, on s'expose à la catastrophe. En étant distraite, on peut en effet fort bien classer un dossier important dans la mauvaise filière ou noter une information cruciale à la page 312 des Pages jaunes. Ensuite, bonne chance pour les retrouver! Alors si on en a marre de «se chercher» constamment, mieux vaut éviter de mener plusieurs tâches de front, car notre attention sera ainsi divisée. Pour limiter les parties de cache-cache, on ne doit donc entreprendre qu'une seule chose à la fois afin de pouvoir se concentrer sur ce que l'on fait.

Au nom du ciel!
Si on a du mal à retenir le nom des gens qu'on vient de rencontrer, voici un bon truc glané dans l'excellent livre Mais où sont passées mes lunettes de Martha Lear (chez Belfond, 232 pages, 2009, 27,95 $). Au lieu de répéter en boucle dans notre tête le prénom et le nom de la personne qui nous serre encore la main, on le dit de façon de plus en plus espacée. «Marie-Sylvie Howell-Despaties.» On attend 10 secondes. «Marie-Sylvie Howell-Despaties.» On attend 20 secondes. «Marie-Sylvie Howell-Despaties.» On attend 30 secondes. «Marie-Sylvie Howell-Despaties.» On attend 40 secondes. «Marie-Sylvie Howell-Despaties.» L'information va ainsi s'incruster plus profondément dans notre mémoire.

 

 

Vive les pense-bêtes
Lorsque notre mémoire nous fait souvent faux-bond, il ne faut pas hésiter une seule seconde à s'appuyer sur toutes les «béquilles mnémoniques» qui sont à notre disposition: agenda papier ou électronique, listes de choses à faire, post-it, bloc-notes... Ils sont justement là pour ça et, comme l'atteste Nicole Caza, les aide-mémoire ne rendent pas notre mémoire plus paresseuse. Au contraire. En y inscrivant l'heure d'un rendez-vous ou le sujet d'une réunion, on augmente même nos chances de nous en rappeler!

Dans l'arène
On vient d'être désignée pour faire une présentation de dernière minute? Trois conseils afin d'y parvenir sans avoir à consulter nos notes toutes les trois secondes:
- l'information que l'on souhaite retenir doit, dès le départ, être bien structurée et organisée;
- on a recours aux associations d'idées: pour retenir un texte, on peut par exemple relier chaque paragraphe à une pièce de notre habitation, comme si on en faisait la visite;
- on va plus facilement mémoriser une présentation si on la déclame plusieurs fois à voix haute.

Un pour tous, tous pour un
Dès l'instant où on doit retenir plusieurs choses à la fois, il faut les regrouper pour s'en rappeler plus aisément. Martha Lear, qui est friande de sigles, va notamment se souvenir qu'elle doit acheter du beurre, passer chez l'opticien et prendre de l'argent à la banque en songeant à B pour le beurre, à O pour opticien et à A pour argent. Obtenant ainsi le mot BOA, elle n'a plus qu'à s'exécuter le lendemain. Et si la liste de choses à faire est longue, elle les note tout simplement sur une feuille de papier. Après tout, pourquoi s'encombrer la tête pour rien?

Vous dites?
Quand on travaille dans un espace à aire ouverte où chaque coin-travail est délimité par de minces cloisons amovibles, le bruit ambiant est souvent à l'origine de bien des problèmes de mémoire. En effet, comment enregistrer correctement une information lorsqu'elle est dite ou lue dans le brouhaha? Pour y remédier, quelques solutions: réserver plus régulièrement les salles (vides!) de conférence, se constituer une réserve de boules Quiès, aviser gentiment nos collègues de parler moins fort, se convertir de temps à autre au télétravail ou... exiger un bureau fermé!

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