Mes soeurs zambiennes

À l'école, toutes!
Un rêve lointain que de fournir aux Zambiennes une éducation appropriée? Pas du tout. Des programmes d'aide, tel que Scope, mettent tout en œuvre pour que ce rêve se concrétise. Encourageant: une bonne note est accordée aux filles qui, de plus en plus, fréquentent une institution scolaire (selon CARE, 50 % d'entre elles font désormais partie du corps étudiant).

Parmi elles, Bernadette, une fillette de 10 ans, séropositive et orpheline, dont les parents sont morts du sida (phénomène très répandu en Afrique). Elle a été prise en charge par Scope et placée sous la tutelle de sa grand-mère (aussi très courant: les grands-mamans africaines qui deviennent maman une seconde fois). Depuis, elle va en classe de façon régulière - sa matière préférée est l'anglais - et reçoit des médicaments. Bernadette pourra donc grandir, continuer de suivre des cours et atteindre son objectif: devenir enseignante.

Males (photo ci-contre), une charmante directrice d'école, qui enseigne depuis plus de 28 ans, m'a confirmé qu'en trois décennies, il y a eu en effet beaucoup d'amélioration. «Mon établissement est plus fréquenté qu'autrefois et les diplômés de l'école secondaire sont plus nombreux. Mais il reste du chemin à faire. Par exemple, il faut continuellement inciter les parents à participer à l'éducation de leurs enfants. Après tout, qui mieux qu'eux pour encourager leurs petits à faire leurs devoirs?»

Flics dévouées
Même quand la tâche semble parfois bien lourde, mes sœurs zambiennes n'abandonnent pas la partie. Je l'ai constaté le jour où je me suis rendue dans un microscopique bureau de police surchauffé, où s'entassaient pas moins de deux pupitres, deux ordis et un ventilateur impuissant. «Mon Dieu! me suis-je exclamée. Mais qui travaille ici?» J'ai eu ma réponse lorsque quatre femmes se sont présentées à nous pour décrire leur job au sein de l'Unité de soutien aux victimes du district de Chipata (dans le cadre du programme ASAZA). Même à l'étroit, elles se consacrent avec conviction à une très noble vocation: sauver les femmes et les enfants maltraités. L'une d'entre elles est policière, les trois autres sont préposées aux plaintes. Leur rôle est d'accueillir les personnes (surtout des femmes) qui souhaitent accuser leur agresseur et de les diriger vers un hôpital ou un centre d'aide VBG, qui offrira conseils, consultations, thérapies de couple ou assistance légale. Elles ont du pain sur la planche, m'ont-elles assuré, car la violence faite aux femmes et aux enfants (en particulier les filles) est monnaie courante dans leur pays. Ce qui ne soutient en rien leur cause: les lois traditionnelles qui, entre autres, tolèrent la polygamie et refusent le divorce aux femmes victimes d'agression conjugale. Fait surprenant: dans les campagnes, 87 % des femmes considèrent que la violence conjugale est acceptable et légitime**. C'est dire que la bataille n'est pas encore gagnée. Heureusement, tous les intervenants travaillent main dans la main pour éduquer la population et changer les lois.

Décidément, les Zambiennes n'ont pas la vie rose. Mais après ce voyage, je demeure convaincue d'une chose: moi non plus je n'hésiterais pas une seconde à miser sur elles. Bonne chance, mes sœurs!

Information
Pour plus d'informations sur ces programmes d'aide au Zambie, visitez le site de Care.

Souvenirs d'Afrique
Voyez les photos du Zambie croquées par Grégoire Aubourg/Inzy photography. Des images à la fois émouvantes et pleines d'espoir.

Carnet de voyage de Linda Priestley
Ne manquez pas de lire les billets que Linda nous a transmis lors de son séjour au Zambie. Généreuse, elle partage avec nous les émotions qu'elle a vécues là-bas. Au programme: des rires, des larmes, et surtout de grandes leçons de générosité.

En route pour l'Afrique!